News and Science: Epigenética inteligente con rasgos dominantes y recesivos

La epigenética explica los rasgos dominantes y recesivos mejor que el neodarwinismo

Neodarwinismo es un término utilizado para describir cualquier integración de la teoría de la evolución por selección natural de Charles Darwin con la teoría de la genética de Gregor Mendel. Se refiere principalmente a la teoría evolutiva de 1895 (para las combinaciones de las teorías de la evolución de Darwin y August Weismann) o de 1942 ("síntesis moderna"), pero puede referirse a cualquier nueva teoría basada en Darwin y Mendel, como la actual teoría evolutiva. teoría.

Hay muchos aspectos de la evolución que el neodarwinismo no explica bien. Uno de ellos es la existencia de genes dominantes y recesivos.

Los genes dominantes son aquellos que se expresan incluso si solo hay una copia presente en un organismo. Los genes recesivos sólo se expresan si ambas copias están presentes.

El neodarwinismo no puede explicar por qué existen genes dominantes y recesivos, ni cómo surgieron. Esto se debe a que el neodarwinismo se basa en el principio de que la selección natural actúa sobre los rasgos individuales. Sin embargo, la dominancia y la recesividad son propiedades de los genes, no rasgos.

Aquí hay varias formas en que el neodarwinismo no explica los genes dominantes y recesivos:

1. Los genes dominantes y recesivos son propiedades de los genes, no rasgos. Un gen es una unidad de herencia que se transmite de padres a hijos. Un rasgo es una característica de un organismo, como el color de ojos o la altura. El neodarwinismo se basa en el principio de que la selección natural actúa sobre los rasgos individuales.

2. Pueden existir genes dominantes y recesivos para el mismo rasgo. Por ejemplo, tanto el gen de los ojos marrones como el gen de los ojos azules existen para el color de ojos. El neodarwinismo debería seleccionar un rasgo recesivo.

3. Los genes dominantes y recesivos pueden interactuar entre sí de formas complejas. Por ejemplo, el gen de la anemia falciforme es recesivo, pero puede resultar beneficioso en zonas donde la malaria es común.

4. Los genes dominantes y recesivos pueden verse influenciados por el medio ambiente. Esto se debe a que la epigenética puede ocurrir sin cambios en la secuencia de ADN subyacente. Por ejemplo, el gen de la intolerancia a la lactosa es recesivo, pero puede expresarse en personas que no consumen suficientes productos lácteos.

5. Los genes dominantes y recesivos pueden verse afectados por mutaciones. Las mutaciones pueden afectar a los genes dominantes y recesivos de diversas formas. Por ejemplo, una mutación puede alterar la función de un gen dominante y volverlo recesivo. O bien, una mutación puede activar un gen recesivo, volviéndolo dominante.

6. Los genes dominantes y recesivos pueden transmitirse de padres a hijos de forma impredecible. Por ejemplo, un niño con dos padres que tienen ojos marrones aún puede heredar el gen de los ojos azules de sus abuelos.

7. Los genes dominantes y recesivos pueden estar asociados con enfermedades. Por ejemplo, el gen de la enfermedad de Huntington es dominante.

8. Los genes dominantes y recesivos son importantes para la diversidad humana. Por ejemplo, el gen del color de la piel está determinado por múltiples genes dominantes y recesivos.

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La epigenética es el estudio de cómo los cambios en la expresión genética pueden transmitirse de generación en generación sin cambiar la secuencia de ADN subyacente. 

Aquí hay varias formas en que la epigenética explica los genes dominantes y recesivos mejor que el neodarwinismo:

1. La epigenética explica cómo los factores ambientales pueden influir en los rasgos dominantes y recesivos. Por ejemplo, el gen que determina el color del pelaje agutí en ratones es dominante. Sin embargo, si las ratas preñadas se exponen a cierto tipo de sustancia química durante el embarazo, sus crías tendrán pelaje amarillo en lugar del color agutí. Esto se debe a que la sustancia química hace que el gen agutí se desactive en la descendencia.

2. La epigenética explica cómo los rasgos dominantes y recesivos pueden transmitirse de padres a hijos, incluso si los rasgos no se expresan en los padres. Por ejemplo, un niño con fibrosis quística puede heredar la enfermedad de dos padres que no la padecen. Esto se debe a que los padres pueden ser portadores del gen de la fibrosis quística, lo que significa que tienen una copia del gen pero no padecen la enfermedad porque también tienen una copia del gen normal. Sin embargo, los padres pueden transmitir el gen recesivo de la fibrosis quística a sus hijos, quienes luego pueden desarrollar la enfermedad si heredan dos copias del gen.

3. La epigenética explica cómo el microbioma puede influir en los rasgos dominantes y recesivos. El microbioma es la comunidad de billones de bacterias que viven en nuestros cuerpos. El microbioma puede influir en la expresión genética al producir sustancias químicas que interactúan con el ADN y otros factores epigenéticos. Por ejemplo, los estudios han demostrado que el microbioma puede influir en la expresión de genes que desempeñan un papel en la obesidad, la diabetes y otras enfermedades.

4. La epigenética explica cómo el estrés puede influir en los rasgos dominantes y recesivos. Cuando experimentamos estrés, nuestro cuerpo produce hormonas que pueden alterar la expresión genética. Por ejemplo, el estrés crónico puede provocar cambios epigenéticos que aumentan el riesgo de depresión y otros trastornos de salud mental.

El neodarwinismo no explica adecuadamente estos fenómenos porque no tiene en cuenta el papel de la epigenética.

Es importante señalar que la epigenética es un campo de investigación complejo y en rápida evolución. Todavía hay mucho que desconocemos sobre cómo la epigenética influye en la expresión genética y la salud humana. Sin embargo, la investigación realizada hasta ahora sugiere que la epigenética desempeña un papel importante a la hora de determinar qué rasgos dominantes y recesivos se expresan en los individuos.

Esta investigación tiene el potencial de conducir a nuevos tratamientos y estrategias de prevención para una variedad de enfermedades genéticas. Por ejemplo, los investigadores están desarrollando fármacos que pueden atacar las modificaciones epigenéticas y revertir los cambios epigenéticos dañinos asociados con las enfermedades.

En general, la epigenética proporciona una comprensión más completa y matizada de cómo funcionan los genes dominantes y recesivos que el neodarwinismo.